A efectos de la investigación consideramos que una palabra clave, o más frecuentemente, un grupo de palabras clave relacionadas temáticamente, determina lo que denominaremos un nicho temático (sinónimo: nicho de búsqueda). Durante el desarrollo del periodo de investigación de la tesis el nicho de búsqueda principal fue que denominamos ‘procesos electorales’, vinculado operacionalmente al término ‘elecciones’, palabra clave recurrente en todo los conjuntos de búsqueda utilizados en las diversas elecciones.
Para definir los nichos específicos de cada proceso electoral, se han añadido palabras clave específicas propias de cada una de las elecciones, conformando de este modo un conjunto de búsquedas informativas relativas a cada proceso en particular.
La tipología de palabras clave utilizadas se puede dividir en cuatro clases principales:
- Búsquedas genéricas, cuando incluyen el término ‘Elecciones’ junto a algún atributo relativo a cada uno de los procesos electorales estudiados, como puede ser el año o el parlamento
- Búsquedas relativas o bien a candidatos o bien a partidos políticos, cuando incluyen el nombre de políticos o siglas de partidos políticos.
- Búsquedas geográficas, si incluían alguna provincia o zona geográfica específica.
- Búsquedas específicas, cuando incluyen necesidades informativas específicas relativas a los procesos electorales, como pueden ser búsquedas relativas a la intención de encontrar fechas, sondeos, encuestas o resultados.